Trupele franceze si cele ale statului Mali au cucerit, sambata, orasul Gao, bastionul islamist din nordul tarii, marcand o victorie insemnata in lupta cu grupurile islamiste inarmate, informeaza Agentia France Presse.
Ministrul francez al apararii a anuntat, printr-un comunicat de presa, ca „fortele din Mali si cele franceze au eliberat Gao”, precizand ca trupele speciale au capturat in timpul noptii aeroportul si un pod strategic din Gao, oras situat la 1,200 km nord-est de capitala Bamako.
„Incepand cu seara aceasta, Sadou Diallo, primarul din Gao refugiat in Bamako, si-a recastigat orasul ajutat de colonelul (Didier – n.red.) Dacko, comandantul trupele din Mali”, se precizeaza in comunicat.
Autoritatile franceze au declarat ca in zona au venit trupe formate din soldati din Nigeria si Ciad pentru a prelua operatiunea. „Trupele franceze si africane detin 100% orasul Gao. Are loc o petrecere populara, toata lumea este fericita”.
Purtatorul de cuvant al Statului Major General francez a precizat ca in Gao „nu putem vorbi de o lupta propriu-zisa”, ci de lupte „sporadice, de operatiuni de hartuire cu elementele teroriste care au deschis focul asupra pozitiilor noastre fiind adapostiti in zonele urbane”. Pozitiile islamiste din Gao au fost in mod repetat atacate de catre Fortele Aeriene Franceze.
Cotidianul francez Le Monde a anuntat un bilant de cateva sute de luptatori islamisti ucisi de la inceputul interventiei franceze in Mali, numar confirmat si de echipa ministrului francez al Apararii.